В 80-е годы XIX века на юге Америки негры устраивали настоящие соревнования на лучшее исполнение этого танца, в качестве приза для победителя обычно давали большой пирог, поэтому этот танец стали называть "cakewalk" (кейк-уок). Кейк-уок зачастую состоял из двух частей, которые сменяли друг друга: величаво-серьезная хода пар перерастала в энергичного и буйную демонстрацию самого танца. Единственное, что объединяет эти две части спектакля - великолепные костюмы. Возможно потому музыка под которую исполнялся Кейк-уок, а в дальнейшем и другие танцы, стала называться "регтайм": "rag" на английском означает "белье", "лохмотья" и в переносном смысле "наряд", "одежда". Хотя, скорее всего название, этой музыки родилось благодаря характерному для него, синкопированному, как бы рваному ритму ( "ragget"). Регтайм и танцы, которые выполнялись под эту музыку, стали очень популярными среди черного населения Чикаго и Нью-Йорка.

На современных соревнованиях спортивного бального танца джайв выполняется последним, и здесь от танцоров требуется умение доказать, что они совсем не устали после представления четырех предыдущих танцев. Это, разумеется, не так просто: и физически, и морально джайв выжимает все соки. Кроме этого, джайв сильно отличается от других конкурсных танцев и по своему характеру, и по своей сложной танцевальной техникой. Вот почему чаще всего пары, которые хорошо выполнили первые четыре танца латиноамериканской программы, танцуют джайв намного слабее, правда, бывают и совершенно противоположные случаи.